Luigi Pirandello

Luigi Pirandello est né à Girgenti — aujourd'hui Agrigente — en 1867, dans une famille sicilienne bourgeoise qui avait connu la révolution puis la ruine. Il a étudié la philologie romane entre Rome et Bonn, et a commencé par écrire des romans avant de venir au théâtre. Son œuvre tourne autour de thèmes qui marqueront le XXᵉ siècle : l'identité qui se défait, le masque social, la distance entre ce que l'on est et ce que les autres voient.
Les romans Feu Mathias Pascal (1904) et Un, personne et cent mille (1926), ainsi que ses Nouvelles pour une année, l'avaient déjà rendu célèbre lorsqu'en 1921 Six personnages en quête d'auteur divisa le public romain et ouvrit la voie au théâtre moderne. Il reçut le prix Nobel de littérature en 1934. Il est mort à Rome deux ans plus tard, en laissant des instructions précises pour des funérailles sans cérémonie.