Sei personaggi in cerca d'autore

In un teatro vuoto, mentre la compagnia prova un'opera di Pirandello, sei figure entrano dal fondo della sala. Si presentano come personaggi — un padre, una madre, un figlio, una figliastra, due bambini — abbandonati dal loro autore prima che la loro storia potesse essere scritta. Chiedono al direttore di metterla in scena.

Il direttore esita, poi accetta. Gli attori provano a recitare quello che i sei raccontano, ma qualcosa non funziona mai del tutto. La storia che i personaggi hanno dentro — un padre che ha allontanato la moglie verso il proprio segretario, una figliastra cresciuta nella miseria e finita da Madama Pace, un incontro che per poco non diventa incesto — non si lascia ridurre a recitazione.Pirandello mette il dramma dentro al dramma. La verità di chi ha vissuto e la finzione di chi interpreta restano due mondi che non riescono mai a toccarsi davvero, fino al finale in cui il reale entra nel teatro nel modo più crudo possibile.Prima rappresentazione: 9 maggio 1921, Teatro Valle di Roma. La serata finì in fischi e proteste — il pubblico non era pronto a vedere il teatro guardarsi dall'interno. Oggi è uno dei testi che hanno cambiato la storia del teatro del Novecento.